Les Transcription activator-like effector nucleases (TALENs) sont des enzymes de restriction combinant un domaine de liaison à l’ADN, appelé TALE secrété par les bactéries Xanthomonas, avec une endonucléase qui coupe l’ADN. Les gènes TALEN peuvent être introduites par le biais de vecteurs telque les plasmides dans les cellules (cellules embryonnaires, cellules iPS) pour couper des séquences spécifiques d’ADN et l’édition du génome (knock-out, des knock-in).

Les CRISPR (Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeats), sont des séquences répétées dans l’ADN et espacées par des séquences « spacer ». Le système CRISPR/Cas9 combine les CRISPR, la protéine endonucléase Cas9 et un « ARN guide ». Le système CRISPR/Cas9 vérifie si une séquence d’ADN est apparentée à l’ARN guide et coupe à un endroit précis du génome invasif (bactériophages, plasmide). Le système CRISPR-Cas9 est utilisé afin de réaliser des modifications du génome (édition génomique). Le système CRISPR / Cas9 édite les gènes, puis laisse les processus naturels prendre le relais.